Caracterización geológica, geotécnica y evaluación de estabilidad del macizo rocoso en la zona del portal Zonda del túnel de Zonda, Precordillera Oriental, San Juan

Abstract

El Túnel de Zonda forma parte del proyecto de obra “Conexión Ruta Provincial N°12 – Ruta Provincial N°38 a través de la Sierra del Marquesado”, entre los departamentos Rivadavia y Zonda de la provincia de San Juan. Se trata de una obra civil, que conecta dos de los diecinueve departamentos de la provincia de San Juan por medio de una excavación subterránea de 1,14 km de longitud, desarrollada para conducir servicios para las zonas involucradas, principalmente la tubería troncal del Acueducto “Gran San Juan”. La provincia de San Juan, ubicada en el centro-oeste de Argentina, posee la mayor evidencia de deformación de Argentina debido a la complejidad estructural que se generó entre los 28º y 33º de latitud Sur en la Cordillera de los Andes como resultado de la convergencia entre las placas Nazca y Sudamericana, originando un estilo tectónico de deformación complejo, que involucra un intenso fallamiento, corrimientos, retrocorrimientos y fajas plegadas y corridas en las provincias geológicas de Cordillera frontal, Precordillera y Sierras Pampeanas. El portal Zonda del túnel se ubica en la ladera occidental de la Sierra de Marquesado, que forma parte de la provincia geológica Precordillera Oriental junto con una serie de cordones montañosos de rumbo general N-S, elevados por la falla regional Villicum-Zonda-Pedernal, de carácter regional y de tipo inversa con buzamiento hacia el este, se ubica en el piedemonte occidental, posee una longitud total de 145 km y, localmente, un rumbo N20ºE. El estudio geológico y geomecánico de los materiales que conforman el talud son indispensables para poder conocer los modelos o mecanismos de rotura, y los factores que pueden influir, condicionar y/o desencadenar situaciones de inestabilidad que signifiquen un riesgo y produzcan accidentes directos en las vías de acceso al túnel. Es por esto que se realizó un estudio exhaustivo en la zona de influencia del Portal de Zonda, que incluye la descripción y relevamiento geológico de superficie en todo el sector, con la caracterización geomecánica en afloramientos para poder determinar la calidad del macizo, estabilidad de los taludes y lograr propuestas de sostenimiento requerido según el tramo analizado.

Abstract: The Zonda Tunnel belongs to the construction project “Conexión Ruta Provincial N°12 – Ruta Provincial N°38 through the Sierra de Marquesado” located in Rivadavia and Zonda. It is a civil engineering road job connecting two out of the nineteen departments in the province of San Juan by a 1,14-kilometre-long underground excavation. The purposes of the project are both road-related and service-related, mainly to provide the areas involved with access to the mainline pipeline from the “Gran San Juan” aqueduct. The province of San Juan, which is located in the middle-west region of Argentina, has the most overt evidence of deformation in the country given the structural complexity present between the latitudes of 28º S and 33º S originated as a result of the convergence between the Nazca Plate and the South American Plate, originating a complex tectonic style of deformation, which involves intense faulting, landslides, backthrusts and folded and thrust belts in the geological provinces of Frontal Cordillera, Precordillera and Sierras Pampeanas. The tunnel portal is located on the western slope of “Sierra de Marquesado”, which belongs to the geologic province “Precordillera Oriental” together with another series of mountain ranges with North-South orientation in general. The 145 - kilometer long regional fault “Villicum-Zonda-Pedernal” running N20ºE can be found in this occidental foothill. The geological and geomechanical study of the materials forming the slope are essential to learn about the break mechanisms, and the factors which may affect, condition and/or lead to instability which might trigger hazards and cause direct accidents at the access areas of the tunnel. This is why thorough research has been carried out in areas surrounding the “Portal de Zonda”, including the description and geological survey of the surface, together with the geomechanical characterization of outcrops to determine the mass quality as well as the stability of the slopes, so as to develop support designs for each type of rock.