Prospección de arcillas, en el distrito bentonítico Ullum-Zonda, provincia de San Juan, Argentina

Abstract

Este trabajo final de licenciatura se enfoca en la aplicación de imágenes satelitales como herramienta para la prospección de minerales no metalíferos en la provincia de San Juan, donde la minería de mediana y pequeña escala constituye una actividad productiva significativa. Ante las limitaciones técnicas y económicas que suelen enfrentar estos emprendimientos, el uso de herramientas geoespaciales representa una alternativa eficaz para reducir costos de exploración. El estudio se centra en la detección de minerales del grupo de las arcillas, con énfasis en aquellas presentes en la Formación Albarracín, ubicada en el sector occidental del valle Ullum-Zonda. Esta formación cuenta con antecedentes de explotación de bentonitas en su Miembro Basal, lo que permitió validar la metodología a partir de zonas con presencia comprobada de arcillas. El enfoque consistió en aplicar técnicas de teledetección para evaluar si es posible identificar otras áreas potenciales dentro del área de estudio a partir de estos sectores conocidos. Se emplearon imágenes satelitales ASTER, LANDSAT 8 y SENTINEL-2, considerando las características espectrales asociadas a minerales arcillosos. El procesamiento se realizó en el software libre QGIS 3.4, utilizando combinaciones y cocientes de bandas, análisis de componentes principales (PCA) y clasificación supervisada. Como resultado, se obtuvo una serie de mapas que identifican zonas favorables para la prospección de arcillas, junto con un mapa geológico de la zona de estudio.