Diseño y optimización del peletizado de cariopses de pastos nativos para mejorar la manipulación y la germinación bajo condiciones de estrés abiótico

Abstract

Los ecosistemas áridos, que cubren más de un tercio de la superficie terrestre, son especialmente vulnerables a la degradación. En Argentina, donde el 70% del territorio es árido, la restauración ecológica es una necesidad. El estrés abiótico, como la salinidad y el déficit hídrico, dificulta la germinación y el desarrollo vegetal. El uso de especies nativas de pastos es una estrategia prometedora, pero la manipulación y siembra de sus semillas, que son pequeñas y heterogéneas, presenta desafíos significativos. El peletizado de semillas surge como una técnica para mejorar estas problemáticas, al recubrirlas con materiales específicos, se busca aumentar su tamaño y uniformidad, facilitar su siembra mecánica. Además de incorporar compuestos que puedan favorecer la germinación en condiciones adversas. El objetivo principal fue evaluar, optimizar y definir la combinación óptima de factores fisicoquímicos y mecánicos para el peletizado de semillas de especies nativas de la familia Poaceae (Leptochloa crinita, Pappophorum caespitosum y Digitaria californica). Para ello, se optimizó el proceso con Amaranthus sp. y luego se validó con las especies nativas. Se aplicó un diseño experimental Box-Behnken para analizar factores físicos, mecánicos y químicos del peletizado, incluyendo materiales orgánicos de soporte (carbonato de calcio, tierra de diatomeas) y aglutinantes (goma arábiga). Se evaluaron variables como tamaño, homogeneidad, cantidad de semillas por pelet y disolución, así como el desempeño germinativo bajo estrés hídrico y salino. Los resultados indican que el peletizado no influyó negativamente, incluso mostró incrementos en la longitud radicular pudiendo además facilitar la manipulación de las semillas y su distribución en el campo. Las especies D. californica y L. crinita mostraron mayor tolerancia al estrés hídrico en comparación con P. caespitosum y el estrés salino redujo significativamente la germinación de todas, más aún el tratamiento NaCl- 0,9 MPa. Este estudio proporciona información valiosa sobre las variables mecánicas y componentes utilizados en el peletizado, lo que puede ser aplicado en programas de restauración ecológica. Al promover prácticas sostenibles en la gestión de tierras áridas, se busca contribuir a la recuperación de ecosistemas vulnerables y a la conservación de la biodiversidad en estas regiones